다양한 얼굴을 하고 있는 북한이라는 국가를 심층 분석한 책이다. 1930년대 만주 항일무장투쟁부터 21세기 고난의 행군, 최근의 탈북 행렬까지 북한의 국가 권력은 다양한 얼굴을 드러내며 국제사회에 그 존재감을 과시해왔다. 우리에게 친숙한 ‘전체주의 국가’의 전일적 폭력의 이미지는 물론 만주 빨치산의 전통을 활용한 ‘유격대국가’의 모습, ‘어버이 수령’의 사회적 담론을 확장시킨 ‘가족국가’의 모습, 그리고 21세기 고난의 행군을 헤치며 장관의 파노라마를 보여준 ‘극장국가’의 모습 등이 그것이다.
이런 다양한 얼굴의 북한을 바깥의 시선에서 바라보면 굉장히 비합리적으로 보이기도 한다. 그러나 다수의 북한 주민들이 여전히 핵무기로 미제와 맞설 자세를 견지하고 있듯이, 내부 주체들의 시선에서 보는 북한은 또 다르게 보일 것이다. 이런 북한 주민들의 모습을 모두 세뇌와 감시의 산물로 이해한다면 북한은 도저히 이해할 수 없는 대상으로만 머무르고 만다.
저자 강진웅은 북한이라는 국가를 제대로 이해하기 위해 북한 주민들이 살아가는 일상과 그 사회의 내면을 탐색했다. 그리고 북한 주민들의 시점에서 북한 사회와 국가 권력을 자세히 들여다보고 있다. 이 책을 쓰기 위해 저자는 많은 탈북자들을 만나 진술을 들었고, 다른 출판물에 나오는 탈북자들의 수기와 진술도 참고했다.

북한 사건 연표 . 4
들어가는 말 . 11
자료의 활용에 관하여 . 20

1장 | 주체의 나라 . 25
1. 민족주의의 야누스 . 28
2. 사회주의적 애국주의 . 35
3. 주체사상의 규율화 . 43
4. 우리식 사회주의와 조선민족제일주의 . 51

2장 | 항일무장투쟁의 전통과 유격대국가 . 55
1. 항일무장투쟁의 역사적 전통 . 57
2. 생산도 학습도 생활도 항일유격대식으로! . 64
3. 혁명 전통의 인간 만들기 . 72
4. 선군정치와 21세기 고난의 행군 . 77

3장 | 가족국가의 통합과 해체 . 83
1. 근대 속의 전통 . 85
2. 가족국가의 발전 . 93
3. 절대 권력의 윤리화 . 100
4. 사회정치적 생명체론 . 106

4장 | 반미주의와 미시파시즘 . 111
1. 위로부터의 반미주의 . 114
2. 주민들의 삶과 미시파시즘 . 123
3. 도전받는 반미 권력과 미시파시즘의 변화 . 132

5장 | 사회주의 생명정치 . 147
1. 전체 인구와 개별 신체의 통제 . 149
2. 과학적 보건위생 . 152
3. 산업 경영과 노동 규율 . 156
4. 주체형 인간 만들기 . 160

6장 | 전체주의의 질곡 . 167
1. 전체주의 . 170
2. 해방 정국의 사회 통제 . 173
3. 전후 숙청과 굴라크 체제 . 176
4. 성분과 감시의 사회 . 184
5. 공포정치 . 191

7장 | 극장국가의 명암 . 195
1. 국가와 문화 . 197
2. 영도예술과 혁명가극 . 202
3. 극장국가의 상징적 연출 . 206
4. 유격대국가의 극장국가화 . 212

8장 | 경제난의 시련 . 217
1. 식량난 . 219
2. 장마당의 등장과 사적 경제 활동 . 223
3. 국가 통제의 약화와 사회적 아노미 . 228
4. 경제난과 젠더 . 233

9장 | 탈북과 한국 정착 . 239
1. 시민권과 정체성 . 242
2. 한국의 탈북자 정책 . 245
3. 한국인과 탈북자 . 248
4. 탈북자들의 정체성 분화 . 253

10장 | 한국과 북한 . 265
1. 적대적인 분단체제와 종족적 민족주의 . 267
2. 남북 화해와 갈등 . 274
3. 북한 인권 . 280
4. 다문화 한국과 탈북자 . 286

나가는 말 . 289
미주 . 303
참고문헌 . 320
찾아보기 . 330

강진웅