독공이란 소리꾼이 스승에게 배운 소리를 가다듬고, 더 나아가 자신만의 독창적인 소리를 만들어내기 위해 깊은 산속에서 홀로 공부하는 것을 말한다. 저자는 자신이 깨달은 판소리의 예술성 뿌리를 밝혀내고, 대가에 오르기 위해 거쳐야 할 독한 공부 과정을 털어놓는다.

책을 내며 | 숭고한 예술혼의 뿌리를 밝히다 4

제1부 스스로 음을 찾다 | 독공(獨功)
1. 벼랑 끝에 자신을 세우다 14
2. 마침내 빛나는 성음을 얻기 위해 18
3. 지극한 예술은 모두가 피눈물로 이루어진 것이다 21
4. 득음의 경지에 오르기 위해 소리를 갈고닦다 27
5. 끼니도 잊고 소리에 몰두하다 31
6. 소리의 힘과 뜻이 균형을 이루다 36
7. 스승과 이별하고 스스로 깨치다 41
8. 소리가 바위를 뚫다 45
9. 수련 끝에 목이 활짝 트이다 50
10. 홀로 닦고 더불어 세우다 54
11. 끊임없이 묻고 물어 소리의 이치를 깨닫다 58

제2부 판소리의 빼어남을 논하다 | 백미(白眉)
1. 더 이상 보탤 것이 없다 64
2. 문학과 음악의 절묘한 만남에서 태어나다 67
3. 민초들의 애환을 통성으로 토해내다 69
4. 감정을 드러내되, 지나치지 아니하다 78
5. 인간 세상의 오만 정(情)이 서려 있다 85
6. 한글의 글맛과 말맛으로 빚었다 97

제3부 재주를 가졌으되 오만하지 말라 | 재덕겸비(才德兼備)
1. 수십 년의 공을 들여야 제맛이 난다 102
2. 재주보다 중요한 것은 오직 정성스러운 공부다 107
3. 곧은 나무가 먼저 도끼에 찍히고, 물맛 좋은 우물이 먼저 마른다 113
4. 미치지 않으면 미치지 못한다 121
5. 수신이 잘 되어야 비로소 광대 행세를 할 수 있다 137

제4부 귀명창이 좋은 소리꾼을 낳는다 | 담수지교(淡水之交)
1. 소리꾼의 악정과 악상을 훤히 꿰뚫어 화답하다 146
2. 널리 보고 익혀 예술을 깨치다 150
3. 이심전심으로 동병상련의 애틋함을 느끼다 156
4. 예악은 훌륭한 사람을 만날 때만 제대로 행하여질 수 있다 160
5. 두루 통하여 걸림이 없어야 옳은 평을 할 수 있다 165
6. 총명한 관객이 있어야 소리꾼의 기운이 생동한다 173

제5부 스승과 제자가 한마음으로 배우다 | 사제동행(師弟同行)
1. 예술에 입문할 때 가장 중요한 것은 스승을 구하는 일이다 180
2. 제자가 안에서 쪼고, 스승은 밖에서 쪼아 알을 깨다 185
3. 사제지간의 기운이 잘 어우러져야 신명이 난다 190
4. 결국은 스승을 떠나 자기의 길을 가야 한다 195
5. 스승에게 배우되 그 단점은 버려라 201
6. 경쟁 속에서 피어나는 예술은 향기가 없다 206
7. 자연 만물의 온갖 조화를 스승으로 삼다 210

제6부 고수가 먼저이고 소리는 나중이다 | 일고수 이명창(一鼓手 二名唱)
1. 고수(鼓手)가 고수(高手)여야 한다 222
2. 소리판은 고수에게 달렸다 233
3. 소리는 뱃길, 북은 물길 237
4. 서로 찰떡궁합이 되어야 조화를 부릴 수 있다 243
5. 생사맥(生死脈)을 짚을 줄 알아야 명고다 247
6. 무형의 소릿결에 얼개를 짜다 251

제7부 전통의 법제 속에서 새로운 보옥을 캐다 | 법고창신(法古創新)
1. 예술은 전통과 창작의 대립 속에서 성숙한다 256
2. 선조들의 예술 정신을 따르되 시대의 풍조와 어울리게 하라 260
3. 어설픈 세계화보다는 국악의 품격을 알리는 데 힘쓰라 265
4. 범인문학적 교육이 이루어져야 창작이 빛난다 270
5. 샘이 깊고 뿌리가 깊은 한류를 만들어라 277
6. 우리 산하를 적시고 흐른 물이 태평양에 이른다 282
7. 확실한 내 것이 있어야 남의 것에 섞어도 빛이 난다 292
8. 전통에서 답을 물어 새로운 길을 찾아내다 305

제8부 곤궁함을 스승으로 삼아 예술을 완성하다 | 곤궁이통(困窮而通)
1. 궁해야 성음이 애틋하다 310
2. 한을 소리에 버무려 한바탕 울어볼 뿐이다 318
3. 바람 부는 대로 흘러다니며 예술적 영감을 기르다 321
4. 기예로써 도를 밝히다 326
5. 빛나되 요란하지 않다 334

제9부 마침내 소리꾼의 최고 경지에 오르다 | 득음(得音)
1. 득음은 득도요, 해탈이요, 정각의 경지이다 342
2. 쉼 없이 정진해야 큰 뜻을 이룰 수 있다 346
3. 기술로써 도에 들어간다 352
4. 예술의 궁극은 사람 됨됨이다 361

배일동