어디에선가 본 듯한 푸근함이 묻어 있는 표지그림입니다. 그림 옷을 입은 집 이라는 독특한 제목도 보이고요. 정 중앙에 자리잡은 하얀 작은 집을 이야기하는 것일까요? 아이를 따라 이야기 속으로 걸어들어갑니다. 별 하나 공공 나 하나 공공 낼모레 동동 호박 사러 가는 날 이렇게 흥얼거리면서요.

이 책은 우리문화그림책 시리즈 두번째 책으로 우리 전통 건축물의 장식 양식인 단청을 알려주는 창작그림책입니다. 엄마를 저 세상으로 떠나보내고 홀로 여행을 떠난 아이가 절집에 하루 묵으러 들어가서 설핏 잠이 들게 되지요. 꿈에서 만난 맘씨 좋게 생긴 할아버지는 집을 살려주면, 엄마도 만나게 될 거라는 말을 전합니다. 그래서 잠에서 깬 아이는 집을 청소하고 소나무 한 그루를 그리고 또 잠이 듭니다. 아이는 또 다른 꿈에서 봉황과 연꽃, 나비, 용을 만나고 다시 이것을 그리게 됩니다. 그리고 마지막으로 집에 그린 용이 살아나 아이를 태우고 엄마에게 데려다 준다는 신비로운 이야기를 마치 할머니가 이야기해주듯 전래동화식으로 풀어냈습니다.

우리 건축물에 아름다움을 더하고, 비바람과 벌레들로부터 보호하는 기능을 하는 오묘한 무늬의 단청을 소재로 한 흥미로운 이야기와 2년간에 걸쳐 완성한 민화풍의 그림이 우리 아이들에게 우리전통문화에 대한 관심과 단청에 대한 이해를 돕습니다.

조은수 (지은이), 유문조 (그림)

사계절출판사의 우리 문화 그림책 시리즈는 자라나는 어린이들에게 우리 문화에 대한 이해와 자부심, 그리고 문화의 다양성을 존중하는 마음을 심어주기 위해 기획된 그림책 시리즈입니다. 어린이들이 우리 문화를 이해하는 일은 자기 존재의 정체성과 가치를 확인하는 일일뿐만 아니라, 다른 문화와 사람들을 인정하고 이해하는 토대를 갖추는 일이라는 점에서 매우 중요합니다. 그런데 우리 문화를 이야기할 때, 사람들은 흔히 "예전에는 이러이러했는데 참 좋았지" 식의 회고나 "요즘 사람들은 도통 우리 걸 몰라" 식의 개탄, "우리 것은 (무조건)소중한 것이니 되살려내야 해." 식의 구호를 앞세우곤 합니다. 이러한 태도는 우리 문화를 다루는 어린이책에도 반영되어 책 자체의 재미와 완성도, 예술성과는 관계없이 우리 것이 얼마나 좋은 것인지를 힘주어 말하는 정보로 가득한 책을 양산하고 있습니다.

그래가지고는 어린이들에게 우리 문화를 제대로 이해하게 할 수 없습니다. 오히려 우리 문화를 생기 없는 박제나 고리타분한 학습 대상으로 여기게 할 우려가 큽니다. 우리문화그림책 시리즈는 이러한 문제 의식에서 출발하고 있습니다. 즉 우리 문화를 이야기하기 때문에 읽을 것을 강요하는 책이 아니라, 그림책 자체로서 즐겁고 매력이 있기 때문에 읽히는 책, 잊혀져 가는 것에 대한 찬사나 우리 것이니 마땅히 알아야 하는 정보가 담긴 책이 아니라, 우리 문화와 우리네 삶과의 맥락에 대한 진지한 고찰이 담긴 책, 우리 문화의 원리와 내력, 그리고 그 의미에 대한 객관적 정보를 제시하여 아이들 스스로 이해의 실마리를 풀어갈 수 있게 하는 책, 바로 그러한 책을 만들고자 합니다.

그렇게 하기 위해 우리문화그림책 시리즈는, 과거의 것이든 현재의 것이든, 단절된 것이든 계승된 것이든, 오늘날 우리네 삶과 생각에 대하여 유의미한 모든 문화적 소재들을 다룰 것입니다. 또한 오늘날 삶의 맥락에서 의미 있는, 즐기고 생각할 거리를 던져 주는 서술 방식이라면 어떤 형식이든(창작 이야기, 시, 희곡, 다큐멘터리, 옛이야기....) 취할 것입니다. 그리하여 한 권 한 권마다 새롭고 독자성 있는 책으로 이 시리즈를 채워 나가고자 합니다. 부디 애정과 관심으로 지켜보아 주시기 바랍니다.