“자존감 탓은 이제 그만, 문제는 수치심에 있다!”
세상이 강요하는 기준에 휘둘리지 않고 ‘진짜 나’로 사는 법

두 번의 TED 강연으로 5,400만이 넘는 조회수를 기록하며 미국을 넘어 세계적으로 명성을 얻은 최고의 심리 전문가 브레네 브라운은 타인의 시선과 평가에 연연해하고 자신을 부족한 존재로 인식하게 만드는 데 ‘수치심’이 주요한 역할을 하고 있음을 밝힌다. 자신이 인정받지 못할까봐 불안해하고 두려워하는 걸 개인이 해결해야 할 자존감 문제로만 치부할 게 아니라 수치심을 이용하는 사회문제로 봐야 한다고 말한다. 사회가 ‘이런 사람이 되어야 한다’, ‘이렇게 행동해야 한다’ 식의 기준을 강요하며 수치심 거미줄을 만들어놓고 그 기준에 미치지 못하는 자신에게 문제가 있는 것처럼 느끼게 만들기 때문이다.

이 책은 세상이 강요하는 기준에 휘둘리지 않고 타인의 평가로부터 자유로워지기 위해 반드시 알아야 하는 수치심 문제를 정면으로 다루고 있다. 수치심이 무엇이며 우리에게 어떤 식으로 영향을 미치는지 알려주고, 이 감정에 사로잡히지 않도록 ‘수치심 회복탄력성’을 키우는 방법을 소개하는 이 책은 2007년 처음 출간된 이후 13년 째 미국 아마존 심리 분야 베스트셀러 자리를 지키고 있을 정도로 독자들의 지속적이고 열렬한 호응을 받고 있다. 이 책을 읽고 나면 자신도 모르게 걸려들던 수치심의 덫에서 빠져나와 있는 그대로의 자신을 존중하고 사랑할 수 있게 될 것이다.

프롤로그. 자존감 탓은 이제 그만, 문제는 수치심에 있다

1장. 소리 없이 나를 공격하는 감정, 수치심
나를 비난하는 이 감정은 무엇인가?
수치심의 힘이 강력한 이유
수치심은 다른 감정과 어떻게 다른가?
사회의 온갖 기대가 만들어낸 수치심 거미줄
곪아 터지거나 밖으로 폭발하거나
고립감이 가져오는 극단적 선택

2장. 수치심 회복탄력성을 키우기 위해 알아야 할 것들
공감의 말이 가진 강력한 힘
진정한 공감을 위해 알아야 할 모든 것
용기는 목소리를 주고 연민은 귀를 준다
공감을 표현하기에 늦은 때란 없다
가장 중요한 건 ‘나 자신과의 관계’
무엇이 우리의 공감을 방해하는가?
세상에 긍정적인 수치심은 없다
수치심 회복탄력성이 높은 사람들의 공통점

3장. 내 안의 수치심을 자극하는 것은 무엇인가?
_ 첫 번째 훈련. 수치심 촉발제 파악하기
수치심을 느끼는 진짜 이유는 따로 있다
원치 않는 정체성이 나를 지배한다
취약성을 인정하는 용기
보이고 싶은 모습 vs. 보이고 싶지 않은 모습
다가갈 것인가, 맞설 것인가, 물러날 것인가

4장. 휘둘리지 않으려면 한발 물러서서 보라
_ 두 번째 훈련. 비판적 인식 실천하기
줌아웃하면 큰 그림이 보인다
나 혼자만 그런 게 아니라는 자각
함께해야 변화할 수 있다
누가 뭐래도 당신은 정상이다
모른다고 말하는 걸 두려워하지 말 것

5장. 수치심의 늪에서 허우적대고 싶지 않다면
_ 세 번째 훈련. 손 내밀기
혼자 감당할수록 고통은 커진다
변화를 만드는 작은 행동
손 내밀기를 방해하는 장애물
왜 자꾸 분리하고 벽을 쌓는가?
나에게 일어나지 않을 일이란 없다
누구에게 손을 내밀 것인가?

6장. 말로 표현해야 고통은 사라진다
_ 네 번째 훈련. 수치심 말하기
수치심 덫은 은밀하게 파고든다
내 마음이 아프다는 걸 어떻게 전해야 할까?
너의 솔직함이 나에게 상처가 될 때

7장. 완벽을 강요하는 문화가 수치심을 부른다
우리가 바라는 완벽한 모습의 실체
완벽하게 하지만 자연스럽게?
수치심을 자극하는 완벽에 대한 집착
슈퍼우먼 증후군에서 벗어나는 법
완벽함을 꿈꾸면 남는 건 실패뿐
실수는 성장에 꼭 필요한 과정이다
있는 그대로의 나를 받아들이는 힘
미디어는 왜 ‘평범함’을 무시할까?
우리가 취약성을 두려워하는 이유
잘못된 기대에서 벗어나는 법

8장. 비난의 문화에서 상처받지 않는 법
분노하는 사람들이 점점 많아지는 이유
보잘것없는 존재라는 느낌은 어디에서 오는가?
개성을 짓밟는 전형화와 꼬리표 붙이기
나이 듦에 대한 고정관념
‘피해자’라는 틀에 가두는 시선
누군가를 험담해야 안심하는 사람들
따돌림과 험담에 말려들지 않는 법
수치심 회복탄력성으로 비난 극복하기

9장. 남들의 시선과 평가로부터 자유로워지는 법
‘진짜 나’를 보여주지 못하게 방해하는 것들
정상과 비정상의 기준은 무엇인가?
성과 건강에 관해 솔직해지기
수치심은 중독을 부른다
타인의 생각에 자신을 맞출 필요 없다
있는 그대로의 나를 사랑하는 법

10장. 변화를 만드는 ‘함께’의 힘
그냥 넘어가지 않아야 변화가 시작된다
‘남자다움’이라는 이름의 감옥
감정을 솔직하게 드러낼 권리
아이들을 위해 어른이 앞장서야 한다

참고문헌

브레네 브라운 (지은이), 서현정 (옮긴이)

소리 없이 나를 공격하는 감정, 수치심.
수치심을 무기로 사용하는 사회에서 상처받지 않기 위해 알아야 할 모든 것!
‘수치심’하면 무엇이 떠오르는가? 사람들이 하는 흔한 착각 중 하나가 수치심은 어떤 특별한 일을 겪은 사람들만 경험하는 감정이라고 생각하는 것이다. 하지만 수치심은 누구나 느끼는 감정이고 인식하지 못하는 사이 우리의 생각과 행동을 지배한다. 못생겨서, 뚱뚱해서, 내 아이가 공부를 못해서, 승진이 늦어서, 집이 가난해서, 연봉이 작아서, 남들이 부러워할만한 좋은 대학이나 회사를 다니지 못해서 등 우리는 일상에서 크고 작은 수치심을 느낀다. 정도는 다르지만 우리는 완벽해야 하고 남과 다르면 안 된다는 걸 강조하는 사회에 적응하느라 애쓰며 산다. 내 외모와 내 일, 내가 아이를 기르고 돈을 쓰는 방식, 내 가족이나 내가 어찌할 수 없었던 경험 때문에 비난받거나 무시당하고 싶지 않기에 엄청난 시간과 노력을 쏟아 모든 사람의 기대와 요구를 충족하려 애쓴다. 하지만 아무리 노력해도 모든 기대와 요구를 만족시킬 수는 없기에 결국 수치심을 느끼게 되고, 부족한 자신을 탓하며 자기비난을 하고, 자신을 ‘문제가 있는 사람’이라 여기며 괴로워한다.

안타깝게도 수치스럽게 하거나 무시하는 것으로 타인의 행동을 변화시킬 수 있다는 믿음이 우리 사회에 팽배해 있다. 개인, 가족 그리고 집단이나 공동체는 사람을 변화시키고 자신을 보호하는 수단으로 수치심을 이용하며 수치심이 개인과 공동체의 정신을 파괴하고 있지만, 우리 사회는 이를 인식하지 못하고 있다. 이런 점에서 저자는 수치심을 개인의 문제가 아닌 심각한 사회문제로 인식해야 한다고 경고한다.

현대인이 극심한 스트레스와 불안에 시달리는 이유, 고독하고 외톨이가 되는 사람이 많아지는 현상, 정치가 막말이 오가는 싸움판으로 변한 모습, 비난과 공개적인 망신을 일삼는 프로그램이 높은 시청률을 자랑하는 현상 등이 모두 수치심 문화에서 비롯된다고 말하며 개인은 물론이고 우리 사회가 더 나아지기 위해 수치심에 대해 제대로 이해할 필요가 있다고 강조한다.

‘남들이 나를 어떻게 볼까’에서 ‘나는 지금 이대로 충분해!’로의 변화.
내가 어떤 사람이어야 하고 어떻게 행동해야 하는지 그 누구도 내게 강요할 수 없다!
이 책의 핵심 주제인 수치심은 누구나 경험하는 인간의 보편적인 감정이지만, 저자는 그 중에서도 여성이 경험하는 수치심에 더 집중한다. 수치심은 외부에서 오는 것이며 여성을 억압하고 입을 막는 수단으로 더 많이 이용되고 있다. 모순되고 다층적인 사회공동체의 기대로 인해 많은 여성이 수치심 거미줄에 걸린 채 스스로를 책망하며 고통스러워하고 있음을 저자는 수많은 인터뷰 사례를 통해 보여준다. 그리고 이런 고통스러운 수치심의 덫에서 빠져나오기 위해서는 ‘수치심 회복탄력성’이 필요하다고 설명한다. 특히 ‘공감’을 ‘수치심의 강력한 해독제’라고 강조하면서 수치심의 감정에서 빠져나오는데 가장 필요한 것은 주위 사람에게 자신의 경험을 이야기하고 공감의 한마디를 듣는 것이라고 말한다.

수치심 전문가 이전에 평범한 여성으로서 자신도 수많은 기대를 충족시키려다 좌절하면서 수치심을 경험하곤 했다고 고백하는 저자는 이 책에서 자신의 흑역사를 거침없이 털어놓는다. 아이의 사은회에 보냈어야 하는 쿠키를 깜박해놓고 이를 들키고 싶지 않아 거짓말을 했던 사연, 노트북 광고 속 완벽한 워킹맘처럼 되고 싶어 무리하게 면접을 진행하다 좌절한 사연, 완벽한 엄마로 보이고 싶어 경쟁하다 점점 자기답지 않은 모습을 보였던 사연, 상류층 문화에 대해 모르고 있어서 모임에서 망신당했던 사연 등 그녀가 털어놓는 수치심 경험은 우리도 한번쯤 경험해봤을 법한 이야기들이다. 또한 이 책에는 저자가 수치심 연구를 하며 인터뷰한 여성들의 사연이 많이 담겨 있는데 외모, 모성, 육아, 직장, 성생활 등에서 그녀들이 경험한 수치심은 우리가 일상적으로 겪는 것들과 맞닿아 있어 자신의 상황에 대입해볼 수 있고 이를 어떻게 다뤄야할지 좀 더 쉽게 이해할 수 있게 한다.

이 책을 통해 우리는 모르는 사이 ‘수치심’이라는 감정에 영향을 받아왔음을 깨닫고 수치심이 나를 지배하려할 때마다 비판적 인식을 통해 한발 떨어져 바라볼 수 있는 지혜를 얻을 수 있을 것이다.

우리는 왜 남들의 시선과 평가로부터 자유롭지 못한가?
나를 둘러싼 ‘수치심 거미줄’과 여기서 벗어날 수 있는 ‘수치심 회복탄력성’까지….
완벽을 강요하는 사회에서 있는 그대로의 나를 사랑하기 위해 알아야 할 것들!
저자는 수치심을 이해하고 ‘수치심 회복탄력성’을 기르는 데 필요한 통찰력과 전략을 소개하기 위해 이 책을 썼다. 수치심을 전혀 느끼지 않고 살 수는 없지만 수치심을 인식하고, 수치심을 유발하는 경험에서 배움을 얻는다면 수치심을 이겨낼 수치심 회복탄력성을 기를 수 있다고 저자는 말한다. 수백 명의 여성들과 인터뷰하면서 저자는 수치심 회복탄력성이 높은 사람들에게는 네 가지 공통점이 있음을 알게 되었고 이를 수치심 회복탄력성을 기르는 4가지 전략으로 정리하여 알려준다. 이 책의 핵심이라 할 수 있는 수치심 회복탄력성을 실천하다 보면 누구나 두려움, 비난, 단절과 같은 수치심의 부작용에서 벗어나 진정으로 행복한 삶을 사는 데에 꼭 필요한 용기, 연민 그리고 유대감을 얻을 수 있을 것이다.

이 책은 모두 10개의 장으로 구성되어 있다. 1장에서는 수치심의 개념을 설명하고 죄책감, 굴욕감, 당혹감 등의 감정과 수치심이 어떻게 다른지 사례를 통해 소개한다. 2장에서는 공감, 용기, 연민, 유대감 등 수치심에서 벗어나기 위해 반드시 필요한 수치심 회복탄력성의 기본 요소에 대해 살펴본다. 3장부터 6장에 걸쳐서는 수치심 회복탄력성을 키우는 데 도움이 되는 네 가지 전략을 중점적으로 다룬다. 7장부터 9장에 걸쳐서는 사회적인 관점에서 수치심 문제를 살펴본다. 수치심 문화는 두려움, 비난, 단절감에 의해 강화되며, 완벽주의, 전형화, 남의 험담하기, 중독과 같은 문제의 주요한 원인이다. 마지막 장에서는 더 나은 사회로 변화하기 위해 수치심 문화를 바꿀 수 있는 방법들을 소개한다.