세상 모든 엄마들이 가진 특별한 능력
행복 호르몬을 부르는 매직타임 3시간의 비밀

신생아에게 엄마의 양수를 묻힌 가제를 코에 대주면 입을 움찔하면서 평온하게 잠을 자고, 엄마의 젖과 다른 사람의 젖을 묻힌 가제를 각각 아기의 얼굴 양쪽에 대면 100퍼센트 엄마의 모유가 묻은 가제 쪽으로 고개를 돌린다. 엄마 배 속에서 일정한 온도의 양수로 보호받던 아이는 태어난 후에도 계속 엄마 냄새와 일정한 온도를 통해 보호받는다는 느낌을 가져야 건강하고 행복하게 성장한다. “엄마 냄새는 부모의 사랑을 가리키는 상징이기도 하지만 정말로 주어야 하는 실체”(12쪽)이기도 하다.
이현수 박사는 출생 이후에도 뇌가 3년에 걸쳐 완성되기 때문에 결정적 시기인 세 살까지는 반드시 최소 3시간은 아이와 시간을 보내야 하며 피치 못할 사정으로 떨어져 있어도 3일 밤을 넘겨서는 안 된다는 양육의 333 법칙을 강조한다. 상담실에서 만난 아이들의 문제는 거의 대부분 333 법칙을 채우지 못해 발생하였고 기간의 차이는 있었지만 부모와 보내는 시간을 돌려주었을 때 해결되었다.
온갖 교육용 프로그램과 코치, 전문가, 교육자 들이 넘치는 환경에서 저자는 열 살 아래 아이에게 무엇보다 중요한 것은 엄마 냄새가 주는 안정감이며 아이가 가장 행복한 순간은 엄마 아빠와 신나게 웃을 때임을 강조한다.

이제 반쪽짜리 육아는 그만
미스터 산타 아빠 냄새도 필요해

책 제목이 ‘하루 3시간 엄마 냄새’라고 해서 육아에서 엄마만 중요하고 아빠의 역할은 부차적이라는 이야기는 아니다. 저자는 이번 전면개정판에서 행복한 아이로 성장하는 데에 ‘아빠 냄새’는 필수라고 말한다. “엄마 냄새에 아빠 냄새를 더하는 것은 반쪽들이 모여 한쪽이 되는, 1+1 같은 단순 덧셈으로 끝나지 않는다. 모든 긍정적 효과를 세 곱절, 네 곱절 늘려 아이가 안전하고 건강한 수준을 넘어 행복해하는, 눈부신 결과를 만들어낸다.”(185쪽)
자녀의 성장과 교육 과정에 적극적으로 참여한 아빠 밑에서 자란 아이가 언어능력, 사회성, 지능이 더 발달하기 쉬워 신체적?정신적으로 건강하고 사회적으로 성공할 가능성이 높다. 아이와 놀이터나 계곡 같은 야외에서 신체 활동을 하면서 놀아주거나 같은 공간에서 관심 갖고 아이를 지켜보는 것만으로도 충분하다. 또 공동육아의 파트너인 아내와 집안일을 적극적으로 분담하고 인터넷을 활용해 육아에 보탬이 되는 정책을 제안하거나 사회생활을 하면서 육아휴직이나 탄력근무제를 쓸 수 있는 사회 분위기를 조성하는 일에 앞장설 수도 있다.
생일이나 입학식, 졸업식 같은 중요한 날에만 불쑥 나타나 어깨를 두드려주는 머쓱한 아빠 대신 아이가 언제든 달려와 안기고 비빌 수 있는 미스터 산타 아빠 냄새는 선택 사항이 아니다. 엄마 아빠 두 사람의 DNA를 물려받은 아이는 성장의 방향을 부모에게 맞춘다. 공동연출가의 사랑이 담긴 시간만이 아이의 해피엔딩을 보장해준다. 이번 전면개정판은 엄마뿐만 아니라 아빠 냄새를 주어야 할 아빠들에게도 필독서이다.

공부 잘하는 아이보다 행복하고 건강한 아이로 키워라
평생을 단단한 어른으로 살아가게 하는 사랑의 법칙

유치원 때부터 한글은 물론 영어까지 가르치며 조기교육이 필수인 나라 대한민국 아이들의 불행감 지수는 세계 1위이다. 공부는 잘하지만 우울한 아이들이 넘치고 성공했지만 고독한 어른이 가득하다. 현재 대한민국에서 판치는 영재교육이나 조기교육은 뇌 발달 단계를 무시하고 있다. 이현수 박사는 조기교육보다 적기교육을 강조하며 뇌 발달 단계상 여섯 살까지는 뛰어노는 시간이 문자를 익히는 시간의 5배 이상이 되어야 하고 초등학생도 3학년까지는 학원 가는 시간의 3배 이상을 뛰어놀아야 한다고 말한다. 전두엽이 폭발하는 열 살 때까지는 정서 뇌가 안정적으로 발달해야 하며 그렇기에 ‘엄마 냄새’를 적극적으로 주어야 한다. 정서적으로 안정된 아이가 주도적으로 자신의 삶을 일구어나가며 부모를 떠난 후에도 내면이 단단한 성인으로 살아가게 된다. 하루 최소 3시간 ‘엄마 냄새’를 주기 위한 이현수 박사만의 노하우는 현실 육아에서 그 빛을 발할 것이다.

? 아들과 3시간 놀기
대부분의 아들들은 정적인 활동보다 동적인 활동을 좋아한다. 남자아이들은 한정된 공간에 두지 말고 자유롭게 풀어놓는다. 시간이 된다면 무조건 밖으로 데리고 나가는 게 좋다. 아이가 어느 정도 자랄 때까지는 집 안 정리정돈은 포기하고 아이가 어지르는 것은 당연하다고 생각해야 한다.

? 하루 15분 책 읽어주기
너무 이른 나이에 한글을 가르치는 건 안 되지만 아이와 보내는 3시간 중에 부모의 목소리로 책을 읽어주는 시간은 매우 중요하다. 하루 15분 정도면 충분하다. 책을 많이 읽어주면 아이의 호기심을 자극하고 이해력을 높여주는 효과 외에도 아이가 부모와 함께한다는 안정감을 줄 수 있다.

? 자연은 종합 선물 세트이다
자연은 아이가 넋을 빼앗길 정도로 재미있는 대상이다. 물가나 숲에서 스스로 장난감을 찾으면서 창의력이 발달하고 엄마 아빠도 휴식을 취할 수 있다. 자연에서 맘껏 뛰어놀다 보면 저절로 체력이 길러지고 도전 정신이 개발되며 낙관적인 태도를 기를 수 있다.

? 15분 욕구지연훈련법
연구 결과에 따르면 욕구를 통제할 수 있는 아이가 참지 못한 아이에 비해 공부를 더 잘하고 더 건강하고 행복하다고 한다. 아이가 네 살 정도 되면 15분 정도 하고 싶은 일을 참는 훈련을 해보자. 15분 참으면 과자를 두 개를 주거나 책을 평소보다 더 읽어주는 등의 방식으로 진행한다.

? 골드 스탠더드 만들기
네 살 무렵부터 살면서 꼭 지켜야 할 원칙인 골드 스탠더드를 가정의 일관된 기준으로 정한다. 이때 골드 스탠더드는 다섯 개를 넘지 않도록 한다. ‘거짓말하지 않기’와 같이 지켜야 하지만 100퍼센트 지키기가 불가능한 내용은 골드 스탠더드로 정하지 않는 게 좋다.