코끼리는 어떻게 생긴 걸까?
왜 나는 장애를 가져서 코끼리가 어떻게 생겼는지도 모르고…….

누구나 한 번쯤 그림책이나 사진, 또는 직접 동물원에 가서 코끼리를 본 적이 있을 거예요. 그래서 우리는 너무나 쉽게 코끼리의 모습을 떠올릴 수 있을 테고요. 하지만 시각 장애가 있는 친구들은 어떨까요? 태어날 때부터 혹은 아주 어릴 때 시력을 잃은 친구라면 좀처럼 코끼리의 모습을 떠올리지 못할 거예요. 이 책은 시각 장애를 가진 형민이의 이야기예요.

어느 날 형민이는 장님 코끼리 만지기라는 우화를 읽다가 실제로 코끼리가 어떻게 생긴 동물인지 궁금해해요. 친구들, 선생님, 할머니, 아빠…… 주변 사람들에게 코끼리의 생김새를 물어보지만, 하나같이 모두들 코가 긴 동물이라고만 대답하지요. 코끼리가 어떻게 생긴 동물인지 도통 감을 잡지 못하던 형민이는 직접 코끼리를 만져 보기로 마음먹었어요. 하지만 동물원에 있는 코끼리를 만지러 가는 일은 하늘에 별을 따 오는 일만큼이나 어려웠어요. 신체적인 장애를 뛰어 넘어 세상의 편견까지 극복해야 하는 형민이는 과연 꿈에 그리던 코끼리를 만져 볼 수 있을까요?

1. 코끼리가 어떻게 생겼지? ……8
2. 코끼리를 만지고 싶어 ……18
3. 선생님, 도와주세요! ……28
4. 교장 선생님, 도와주세요! ……36
5. 동물원 원장님, 도와주세요! ……52
6. 드디어 코끼리를 만나다 ……66
7. 국왕의 방문 ……76
8. 얘들아, 도와줘! ……88
9. 포기를 모르는 소년 ……102

고정욱

코끼리는 어떻게 생긴 걸까?
내가 직접 만져 보면 다 알 텐데…….
사람들은 왜 자기가 아는 대로만 말하는 거지? 아, 답답해!
왜 나는 장애를 가져서 코끼리가 어떻게 생겼는지도 모르고…….

얘들아, 코끼리는 어떻게 생긴 동물이니?
누구나 한 번쯤 그림책이나 사진, 또는 직접 동물원에 가서 코끼리를 본 적이 있을 거예요. 그래서 우리는 너무나 쉽게 코끼리의 모습을 떠올릴 수 있을 테고요. 하지만 시각 장애가 있는 친구들은 어떨까요? 태어날 때부터 혹은 아주 어릴 때 시력을 잃은 친구라면 좀처럼 코끼리의 모습을 떠올리지 못할 거예요.이 책은 시각 장애를 가진 형민이의 이야기예요.

어느 날 형민이는 장님 코끼리 만지기라는 우화를 읽다가 실제로 코끼리가 어떻게 생긴 동물인지 궁금해해요. 친구들, 선생님, 할머니, 아빠…… 주변 사람들에게 코끼리의 생김새를 물어보지만, 하나같이 모두들 코가 긴 동물이라고만 대답하지요. 코끼리가 어떻게 생긴 동물인지 도통 감을 잡지 못하던 형민이는 직접 코끼리를 만져 보기로 마음먹었어요. 하지만 동물원에 있는 코끼리를 만지러 가는 일은 하늘에 별을 따 오는 일만큼이나 어려웠어요. 신체적인 장애를 뛰어 넘어 세상의 편견까지 극복해야 하는 형민이는 과연 꿈에 그리던 코끼리를 만져 볼 수 있을까요?

시각 장애를 가진 아이의 이야기를 재미있게 그려 낸 고정욱 선생님의 최신작!
지방의 맹아학교에 강연을 하러 간 고정욱 선생님은 우연히 교장실 벽에 붙어 있는 일정표에서 코끼리 만지기라는 프로그램을 보았어요. 그 프로그램은 이 학교를 다니고 있는 시각 장애 학생들이 동물원에 가서 실제로 코끼리를 만지고 체험해 보는 것이었지요. 비장애인들도 쉽게 만질 수 없는 코끼리를 장애아들이 만져 볼 수 있는 뜻 깊은 경험을 할 수 있다니 선생님은 생각만 해도 흐뭇했다고 해요. 그리고 교과서나 남의 이야기에서 보고 들은 것을 실제로 체험해 보는 것이야말로 가장 중요한 교육이라는 생각을 하면서 이 이야기를 쓰게 되었대요.

고정욱 선생님은 이 책을 읽는 어린이들에게 자신의 눈으로 이 세상 모든 만물을 볼 수 있다는 것이 얼마나 행복한 일인지 일깨워 주고 싶대요. 물론 소망을 이루기 위해서는 형민이처럼 얼마나 큰 노력이 필요한지도 말해 주고 있었고요. 장애를 가졌지만 자신의 소망을 이루기 위해 묵묵히 애쓰는 형민이를 응원하며, 이 이야기를 재미있게 읽었으면 해요.