제4회 웅진주니어 그림책 공모전 우수상 수상작

화창한 봄날에 주인공은 자전거를 타고 어디론가 길을 떠난다. 푸르른 시골 풍경을 지나 노랗게 출렁이는 꽃밭을 달려 어두운 터널로 빨려 들어간다. 어둠을 지나 터널 끝에 다다랐을 때는 세차게 내리는 비를 마주한다. 이대로 다시 돌아가야 할까? 아니면 비를 뚫고 나아가야 할까? 잠시 멈춘 이 순간이 지나면 무엇이 우리를 기다리고 있을지, 『나와 자전거』 속 주인공과 함께 자전거에 올라타 힘껏 페달을 굴려 보자.

신혜진 (지은이)

인생은 자전거 타기,
자전거를 타고 달리며 마주하는 삶의 풍경들

“인생은 자전거 타기와 같다. 균형을 유지하려면 계속 페달을 밟아야 한다.”_아인슈타인

많은 이들이 인생을 자전거 타기에 비유한다. 쓰러지지 않으려면 끊임없이 움직여야 한다는 점, 앞으로 나아가기 위해서는 균형을 잡는 것이 중요하다는 점, 무엇보다 이 모든 것을 홀로 돌파해야 한다는 점이 그렇다.『나와 자전거』는 자전거 타기와 닮은 우리 삶의 단편을 담담히 그려낸 글 없는 그림책이다. 출발의 설렘, 페달을 밀고 나가는 순간의 긴장, 길 위의 풍경과 하나가 되는 자유, 넘어져도 다시 일어나는 용기 등 삶에서 겪는 다양한 감정들을 빼곡히 채워 넣었다. 이 자전거 여행에서는 고난과 환희가 번갈아 찾아오고, 오르막과 내리막이 반복되며 외로움과 고독 속에서도 새로운 만남이 탄생한다. 주인공과 함께 긴 여행을 마치고 책장을 덮으면 호흡은 가빠지고 다리는 뻐근해지는 느낌을 받지만, 그럼에도 앞으로 나아가길 멈추지 않으려는 우리 자신의 모습을 발견할 수 있을 것이다.

때로는 혼자서, 때로는 같이
만나고 헤어지며 함께 나아가는 삶의 여행자들

『나와 자전거』 속 주인공은 바람을 가르며 빠르게 달리다가 장대비를 만나 젖은 몸으로 오르막을 오르기도 하고, 넘어져 잠시 멈춰 서기도 한다. 끊임없이 페달을 밟아야 하고 넘어지면 스스로 일어나야 해 힘겹고 외로운 여정이라는 생각이 들지만 그럴 때마다 누군가 가만히 손 내밀어 주고, 앞서 달리며 길을 열어 준다. 『나와 자전거』는 평소에 잊고 있었던 이 사실을 다시금 깨닫게 해준다. 옆에서, 뒤에서, 앞에서 길을 가고 있는 모든 여행자는 서로 용기를 북돋아 주고 있다는 것을 말이다.

자전거를 타고 길을 떠나는 것은 신나는 일이지만
때로는 지치기도 하고, 넘어지기도 합니다.
그럴 때 우리는 잠시 쉬어 가며 숨을 고르기도 하고
누군가의 격려로 힘을 내어 나아가기도 하지요.
_작가의 말 중에서

우리는 다정한 친구 사이로 기쁨을 주고받기도 하고, 때로는 페이스메이커가 되어 서로를 이끌어 주기도 한다. 풍경을 함께 바라보며 삶의 동반자가 되어 세상을 만들어 간다. 『나와 자전거』에서 펼쳐지는 다양한 관계 맺음은 우리가 혼자가 아님을 느끼게 해 준다.

“우리 모두 인생이라는 여정에서 자전거 바퀴를 힘차게 굴리며
자유롭게 달릴 수 있기를 바랍니다.”

삶이라는 자전거 여행에 힘들고 지친 이들에게 『나와 자전거』는 잔잔한 응원가가 되어 흐를 것이다.

제4회 웅진주니어 그림책 공모전 우수상 수상작
그림만으로 전하는 강렬한 메시지와 감동

『나와 자전거』는 이미지 서사가 주는 단단한 감동과 밀도 있는 시각적 즐거움이 매력적인 작품이라는 평가를 받으며, 제4회 웅진주니어 그림책 공모전 우수상을 받았다.

자전거 타는 주인공이 시간의 흐름에 따라 성장한다는 내용이 인상적이다. 터널을 지나 인공적으로 조성된 공간에 들어서고, 어려움을 겪고, 다시 가파른 산길을 올라 자신만의 정상에 도달하는 과정을 매우 현실적으로 풀어내어 읽는 내내 주인공의 즐거움과 고통을 충분히 공감하며 책장을 넘길 수 있다. _심사평에서

주로 포스터컬러로 시각 이미지를 연출하는 신혜진 작가는 2020 볼로냐 국제아동도서전 올해의 일러스트레이터로 선정되며 가능성을 인정받은 작가다. 여러 겹 덧칠해도 서로의 색이 섞이지 않으며 선명하게 색을 드러내는 포스터컬러는, 마치 텍스트의 빈틈을 촘촘하게 메꾸는 듯 강렬하게 보는 이의 마음에 내려앉는다. 일상에서 마주치는 아름다운 순간들을 작가만의 생생한 호흡으로 담아낸 작품이다.