『신화, 과학을 들어 올리다』는 단군 신화 만큼이나 우리에게 친숙한 그리스 신화를 통해 과학의 원리를 알려 주고 있습니다. 아주 오랜 옛날에는 과학, 철학, 예술이 분리되어 있지 않았어요. 고대 그리스의 위대한 철학자는 대부분 과학자이며 동시에 예술가였지요. 근원을 생각해보면 과학도 결국 인류 문명의 한 부분이고, 결국 신화와 과학은 한 곳에서 만나게 되요. 신화를 통해 숨어 있는 다양한 과학적 사실들을 만나 보기로 해요.

아켈로스와 헤라클레스의 격투기, 제우스의 전쟁을 통해 홍수, 화산, 지진 같은 무시무시한 자연 현상을, 에오스와 티토노스의 신화를 통해 변화하는 생물을, 가슴 아픈 에코와 나르키소스 신화를 통해 소리와 거울에 대한 이야기를 설명해 줍니다.

1. 강의 탄생과 지구 표면의 변화
아켈로스와 헤라클레스의 격투기 - 8
신화 속 숨은 과학 이야기 : 강의 탄생과 아켈로스의 탄생 - 12 / 구불거리며 흐르는 강, 사행천 - 14 / 강에서 떨어져 나간 호수, 우각호 - 16

2. 마그마가 꿈틀거리는 화산
제우스와 거인 신들의 전쟁 -20
신화 속 숨은 과학 이야기 : 우리가 보는 하늘은 두꺼운 대기 -24 / 달과 별이 떨어지지 않는 이유 - 26 / 지구 생명체, 가이아 - 27 / 티폰의 몸부림, 화산과 지진 - 28

3. 지구의 자전과 별의 일주 운동
칼리스토와 아르카스 -32
신화 속 숨은 과학 이야기 : 별과 별자리의 이름 - 36 / 밤새도록 보이는 별, 주극성 - 38 / 위도에 따라 달라지는 주극성과 출몰성 - 39 / 해시계와 별시계 - 41

4. 태양이 지나는 길, 황도
파에톤의 태양마차 - 44
신화 속 숨은 과학 이야기 : 태양이라는 이름의 별 - 48 / 여러 개의 이름을 가진 금성 - 49 / 태양이 지나는 길, 황도 - 51 / 행성 궤도의 기울기는 서로 다르다 - 53 / 에티오피아 사람들의 피부색 - 54

5. 계절의 변화와 별자리
지하 세계의 페르세포네 - 58
신화 속 숨은 과학 이야기 : 처녀자리의 주인공 페르세포네 - 62 / 태양 고도와 계절 - 63 / 지구 자전축의 기울기와 태양 고도 - 65 / 식물의 싹이 트는 조건 - 66

6. 모습을 바꾸는 생물들
매미가 된 티토노스 70
신화 속 숨은 과학 이야기 : 알에서 매미가 태어나기까지 - 74 / 완전 변태와 불완전 변태 - 76 / 올챙이와 개구리 - 78

7. 소리와 소리의 반사
에코와 나르키소스 82
신화 속 숨은 과학 이야기 : 물체의 진동에서 시작되는 소리 - 86 / 작게 들리는 메아리 - 88 / 에코를 잡아라! - 89 / 에코의 선물, 에코로케이션 - 91

8. 거울과 물체의 상
페르세우스의 방패 거울 - 94
신화 속 숨은 과학 이야기 : 나르키소스의 물거울 - 98 / 방패 거울은 볼록 거울 - 100 / 지구의 껍데기, 지각 - 102 / 카시오페이아자리와 북극성 - 103

9. 지구의 보호막 대기
다이달로스와 이카로스 - 106
신화 속 숨은 과학 이야기 : 우리 주변에 가득한 공기 - 110 / 날개의 비밀, 양력 - 111 / 고도와 기온의 변화 - 113 / 낮과 밤의 바람의 방향 - 114

10. 물질과 물질의 변화
미다스 왕의 황금 손과 당나귀 귀 -118
신화 속 숨은 과학 이야기 : 물질을 이루는 요소, 원소 - 122 / 진짜 원소를 발견하다! - 124 / 황금을 만들 수 있다! - 126 / 소리를 잘 듣는 당나귀의 귀 - 128

11. 여러 종류의 동물과 우리 몸의 기관
프로메테우스의 시련 - 132
신화 속 숨은 과학 이야기 : 창조론과 진화론 - 136 / 여러 가지 동물의 분류 - 138 / 세포와 기관 - 140 / 프로메테우스의 간 - 142

정창훈 (지은이), 민은정 (그림)

신화, 과학을 만나다
신화란 그 기원이 알려져 있지 않지만 전승에 근거한 이야기이다. 신화는 무언가에 대해 분명하게 설명하는 것이 아니라 함축적으로 제시된다. 이러한 신화에는 당시 사람들의 신앙, 제도, 자연현상 등 당시 사람들의 일상생활부터 우주의 창조까지 다양한 내용이 담겨 있다. 따라서 우리는 신화를 통해 자연, 인간, 사회, 삶 등에 대한 기원이나 원인을 알 수 있다.
이 책은 단군 신화 만큼이나 우리에게 친숙한 그리스 신화를 통해 과학의 원리를 알려 주고 있다. 흔히들 신화를 감성과 상상력을 길러주는 보물창고라고들 말한다. 신화 속에는 인류 문명의 모든 것이 담겨 있기 때문이다.
그런데 어떻게 신화를 통해 과학을 이해한다는 것일까근원을 생각해보면 과학도 결국 인류 문명의 한 부분이다. 또한 아주 오랜 옛날에는 과학, 철학, 예술이 분리되어 있지 않았다. 고대 그리스의 위대한 철학자는 대부분 과학자이며 예술가였다. 이렇듯 신화와 과학은 한 곳에서 만나는 것이다.

그리스 신화 속에 숨은 과학의 원리!
고대 그리스 시인인 헤시오도스의 《신통기》에 따르면, 최초로 무한한 공간 인 카오스가 생기고, 뒤를 이어 대지의 여신 가이아와 모든 물질을 서로 결합, 생성하게 하는 정신적인 힘인 에로스가 생겨났다고 한다. 이처럼 그리스 신화에는 이 세상의 탄생을 비롯한 다양한 과학적 사실들이 숨어 있다. 그러면 신화를 통해 이 책 속에 숨어 있는 다양한 과학적 사실들을 만나 보자.
1장과 2장에서는 홍수, 화산, 지진 같은 무시무시한 자연 현상을 아켈로스와 헤라클레스의 격투기, 제우스의 전쟁을 통해 이야기한다. 3~5장에서는 지구의 자전과 공전, 별의 운동, 별자리 등 우리가 바라보고 있는 하늘의 모습에 대해 이야기한다. 6장에서는 에오스와 티토노스의 신화를 통해 변화하는 생물에 대한 이야기를, 7~8장에서는 가슴 아픈 에코와 나르키소스 신화를 통해 소리와 거울에 대한 이야기를 들려준다.

9장에서는 이카로스 신화를 통해 우리를 둘러싼 대기에 대해 이야기하고 있다.
다이달로스와 이카로스의 비행은 비록 신화 속에 나오는 이야기에 지나지 않지만, 이 이야기를 통해, 인간이 하늘을 날 수 있게 된 비밀인 양력에 대해 설명하고 있다. 또 이카로스가 높이 날다가 결국 추락해 버린 이야기를 통해 고도에 따른 기온의 변화를, 미노타우로스가 갖혀 있던 라비린토스에서 탈출하는 이야기를 통해 낮과 밤의 바람의 방향이 바뀌는 원리도 설명해 준다. 이처럼 한 가지 신화 이야기를 통해 과학적 사실과 원리에 대해 친절히 설명해 주는 것이다.
마지막으로 10장에서는 미다스 왕 이야기를 통해 원소의 발견에 대해, 11장에서는 프로메테우스 신화를 통해 인류의 탄생에 대해 이야기하고 있다.

원리 이해를 돕는 신화 이야기와 재미있는 그림!
이 책은 그리스 신화에서 재미있는 에피소드를 들려 준 뒤, ‘신화 속 숨은 과학 이야기’라는 코너를 통해 신화 속에 담겨 있는 과학에 대한 정보를 제공하고 있다. 아이들이 딱딱하게 생각하는 과학을 재미있는 신화를 통해 접근하게 한 뒤에 과학의 원리를 알려주고 있어서 좀 더 쉽게 과학 원리를 이해할 수 있다. 또한 아이들이 책을 읽는 재미를 더할 수 있게, 친근감을 주는 일러스트와 재미있는 그림들을 배치하였다.